Placas rojas: qué son, quién puede usarlas y qué seguro necesitas para circular

Si alguna vez has visto un coche con placas rojas, la idea clave es esta: no es una matrícula “especial” para uso diario, ni un recurso para particulares. En España, la matrícula roja identifica un vehículo que circula con un permiso temporal para empresas y con un uso muy limitado, además de una documentación específica que debes llevar y cumplimentar antes de cada trayecto.

¿Qué son las placas rojas y por qué existen?

Las placas rojas son matrículas temporales que la DGT autoriza para que determinadas empresas del sector puedan mover vehículos de forma legal mientras no tienen matrícula ordinaria definitiva o mientras están en una situación administrativa concreta. Su finalidad es operativa y profesional, por ejemplo, para pruebas técnicas, ensayos o traslados puntuales, no para “hacer vida normal” con el coche.

En la práctica, cuando ves un vehículo con estas placas, lo habitual es que esté en proceso de pruebas, traslado o gestión, y que su circulación esté condicionada por el permiso concedido. Si se usan fuera de ese marco, el propio criterio de la DGT es claro: no están pensadas para sustituir una matriculación definitiva.

¿Quién puede solicitar una matrícula roja y quién puede usarla?

La DGT indica que el permiso está orientado a empresas o entidades relacionadas con el sector, como fabricantes, importadores, carroceros, vendedores o distribuidores, compraventas y laboratorios oficiales para pruebas, entre otros supuestos similares. Es decir, no es un trámite para un particular que quiere circular temporalmente “por su cuenta”.

Además, el enfoque es siempre empresarial: el titular del permiso es quien organiza y responsabiliza el uso, y eso se refleja en la obligación de documentar cada desplazamiento con el boletín correspondiente. Esto es importante porque, en caso de control, lo que marca la diferencia no es solo llevar las placas puestas, sino poder justificar que ese trayecto está dentro de lo autorizado.

Tipos de placas rojas DGT: placa roja S y placa roja V

Aquí es donde más dudas aparecen, porque no todas las placas rojas responden al mismo escenario. La DGT distingue dos tipos, y conviene que lo tengas claro desde el inicio:

• Placa roja S: para vehículo no matriculado en España / importación, ya sea nuevo o usado de importación, y también para determinados supuestos como vehículos de colección/museo sin documentación ordinaria en vigor.
• Placa roja V: para vehículos que ya estuvieron matriculados, pero están en baja temporal por transmisión.

Si tu caso es un vehículo importado que no ha estado matriculado en España, la propia DGT lo concreta en sus preguntas frecuentes: corresponde solicitar la S.

Validez, uso permitido y prohibiciones más importantes

Este permiso no es indefinido. La DGT establece que se concede por un período improrrogable y fija cómo se computa. En términos prácticos, quédate con esta referencia: validez 1 año / uso permitido / prohibiciones están muy acotados y no conviene improvisar con interpretaciones “flexibles”.

En cuanto al uso, la Sede Electrónica de la DGT indica que la circulación está permitida exclusivamente para supuestos como ensayos de investigación, pruebas técnicas, transporte/traslados entre instalaciones y pruebas con posibles compradores. Fuera de ese marco, no.

Y sobre lo prohibido, la DGT lo expresa sin rodeos: un vehículo no puede circular “normalmente” con placas rojas y queda expresamente prohibido vender y entregar un vehículo al cliente para que lo use con estas matrículas.

Otro punto que suele pasarse por alto es el territorio: la DGT recuerda que el permiso temporal no ampara la circulación fuera del territorio nacional (y que su validez internacional depende de condiciones entre países). Si tienes movimientos transfronterizos, esto se debe revisar con mucho cuidado antes de salir.

Documentación obligatoria placas rojas y el boletín de circulación

En este tema, lo que más problemas genera en controles no es “olvidar un papel”, sino no llevar lo correcto o no llevarlo como la DGT lo exige. Para circular con el permiso temporal, necesitas un boletín de circulación / libro-talonario reconocido por la DGT y, antes de cada viaje, debes rellenar el boletín con datos del vehículo, del conductor, del trayecto y de las personas que viajan.

En la documentación que debes llevar durante el trayecto, la DGT incluye siempre el permiso temporal y el boletín correspondiente ya cumplimentado para ese viaje. Además, menciona la tarjeta de inspección técnica en los casos de transmisión. Dicho de forma directa: la documentación obligatoria placas rojas no se reduce a “tener el permiso en la guantera”; el boletín por trayecto es parte central del sistema.

Cómo se solicitan las placas rojas y cómo se usan en la práctica

La lógica del trámite es sencilla: primero obtienes el permiso temporal y después adquieres físicamente las placas para colocarlas en el vehículo con el que vayas a circular. La DGT también indica que las placas se adquieren en centros autorizados de expedición, y que antes de cualquier desplazamiento debes rellenar el boletín del talonario.

Te recomendamos tener en cuenta que no tienes por qué pedir una placa por cada vehículo. La DGT aclara que se pueden cambiar de un vehículo a otro, siempre que cumplimentes los boletines con los datos del vehículo que realiza el trayecto. Eso sí, este punto no “relaja” la obligación documental: la refuerza.

Seguro para coche con placas rojas: ¿Qué necesitas para circular sin riesgos?

Si vas a circular, necesitas seguro. La propia DGT responde expresamente que sí hay que asegurar un vehículo con matrícula roja si va a circular, y añade un matiz importante: si el vehículo tenía un seguro anterior, debes comunicar la modificación, porque de lo contrario podrías encontrarte con un problema de cobertura en un siniestro.

Desde el punto de vista normativo, el marco es el mismo que para cualquier otro vehículo que circula por la vía pública. El Reglamento del seguro obligatorio de responsabilidad civil en la circulación de vehículos a motor (Real Decreto 1507/2008) establece el mínimo exigible para poder circular legalmente. El hecho de que la matrícula sea provisional no convierte la circulación en una excepción, ni reduce la exigencia de responsabilidad frente a terceros.

En la práctica, cuando el uso del vehículo con placas rojas es puntual y muy delimitado en el tiempo (por ejemplo, un traslado concreto, una prueba específica o un movimiento puntual entre instalaciones), una de las opciones más lógicas es contratar un seguro de coche por días. Este tipo de seguro permite cubrir exactamente el período real de circulación autorizado, sin asumir una póliza anual que no encaja con un uso tan limitado. Esta solución resulta especialmente útil cuando:

• El vehículo solo va a circular durante uno o varios días concretos.
• Se trata de un traslado, prueba o movimiento excepcional.
• No tiene sentido mantener un seguro convencional activo más allá de ese uso puntual.

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De este modo, el seguro por días se convierte en una alternativa práctica para cubrir la responsabilidad obligatoria durante el tiempo exacto en que el vehículo con matrícula provisional roja va a circular, ajustándose a la realidad del uso y evitando costes innecesarios.

Si necesitas que la cobertura encaje con precisión en este tipo de situaciones, en Tres Mares puedes valorar el seguro de coche por días como solución flexible y adaptada a circulaciones temporales, asegurando que el vehículo cumple con la normativa mientras se utiliza dentro de los límites autorizados.

Cómo circular con matrícula roja sin complicarte

Ahora ya debes de tener muy claro que con las placas rojas DGT no basta con “tener el permiso”; necesitas encajar cada trayecto en el uso autorizado y llevar la documentación como se exige, incluido el boletín por desplazamiento. Y, como en cualquier circulación por vía pública, el seguro no es negociable: debes tenerlo en vigor y correctamente declarado según el uso real del vehículo en ese momento.